류마티스 관절염 초기증상, 원인, 치료법

오늘은 류머티스 관절염에 대한 초기증상, 원인, 그리고 치료법에 대해 포스팅하도록 하겠습니다.

우선, 관절이란 두 개 이상의 뼈가 연결되어 움직임을 가능케 하는 부위입니다. 이는 연골, 인대, 힘줄, 관절낭 등 복합적인 구조로 이루어져 있어, 우리의 일상 움직임과 기능을 원활하게 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

하지만 이 관절이 문제를 일으킬 때, 피로나 스트레스의 결과로 여기며 크게 신경 쓰지 않는 경우가 많습니다. 그러나 이러한 불편함이나 통증이 류머티스 관절염의 초기증상일 수 있는 점을 의심해 봐야 합니다. 이런 증상을 무심코 지나치게 되면, 그 결과는 더욱 악화되어 일상생활에 상당한 불편을 초래할 수 있습니다.

 

 

 

 

류마티스 관절염은 우리 몸의 면역 체계가 정상적인 세포를 공격하는 자가면역질환입니다. 이는 주로 관절을 향해 발생하지만, 병의 세차한 진행에 따라 피부, 눈, 심장, 폐, 신장, 혈관 등 다른 장기에도 다양한 합병증을 초래할 수 있습니다.  

이 병의 유병률은 약 0.3~0.4%로, 여성이 남성보다 약 3배 더 높은 발병률을 보입니다. 또한, 류마티스 관절염은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 특히 30~50대에서 더 자주 나타납니다.

 

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류머티스 관절염

 

 

초기증상 

 

 

 

 

1. 조조 강직

아침에 깨어나면 손가락, 손목, 발목 등 작은 관절이 무리게 뻣뻣해지는 느낌을 받을 수 있습니다. 이러한 상태가 30분 이상 지속되며, 하루 중 가장 심각한 시기입니다. 이는 류마티스 관절염의 주요 증상으로, 다른 종류의 관절염과 구별하는 중요한 지표입니다.

 

2. 전신 증상

류마티스 관절염은 전반적인 염증 반응을 일으키므로, 환자들은 피로, 식욕 부진, 체중 감소, 전반적인 쇠약감 등을 경험할 수 있습니다. 또한 저체온 혹은 고열도 나타날 수 있습니다.

3. 관절 부음

류마티스 관절염은 주로 양쪽의 대칭적인 작은 관절을 표적으로 합니다. 손가락, 발가락의 관절, 손목, 발목, 팔꿈치, 무릎 등이 부어오르고 아프며 따끔거립니다. 이런 부음은 염증으로 인해 관절 주변의 활막이 팽창하고 관절액이 증가하기 때문입니다.

4. 기상 후 인후통

류마티스 관절염 초기 증상으로 아침에 기상한 후 30분 이상 유지되는 목이나 등의 뻣뻣함을 주의하셔야 합니다. 특히 오후에는 통증이 사라지지만 자기 전에 다시 돌아올 수 있으니 유의하셔야 합니다.

5. 안구 충혈

우리 몸에서 염증이 생기면 안구에 영향을 받을 수 있습니다. 따라서 안구가 뻘겋게 충혈되면 류마티스 관절염을 의심해 볼 필요가 있습니다.

 

6. 부종

평소보다 몸이 부은 것 같은 느낌이 들면 류마티스 관절염을 의심해 볼 수 있습니다. 특히 신발이 갑자기 맞지 않거나 손마디가 부었다면 이 질환을 의심해 볼 필요가 있습니다.

 

 

 

 

7. 근육량 손실

류마티스 관절염으로 인한 염증 반응은 근육량 감소로 이어질 수 있습니다. 이는 근손실의 경우 초기 증상이라기보다는 합병증으로 이해할 수 있지만, 초기에 근육량 감소를 간파하는 것이 중요합니다.

 

8. 육체 피로

두통이나 피로감은 류마티스 관절염의 초기 증상 중 하나로, 몇 주 전부터 몇 달 후까지 겪을 수 있습니다.

9. 건조

류마티스 관절염 환자 모두에게 건조 증상이 나타나지는 않지만, 피부 건조가 발생하면 류마티스 관절염을 의심해볼 수 있습니다.

10. 홍조

관절에 염증이 생기면 손과 발의 관절 부근 피부가 붉게 변하며, 이는 루마티스 관절염 초기 증상을 시각적으로 확인하는 방법 중 하나입니다.

11. 루푸스 증상

루푸스는 면역 체계의 염증으로 인한 만성 자가면역 질환으로, 루푸스 환자 4명 중 3명은 관절염 증상이 나타납니다.

12. 그외 증상

류마티스 관절염은 단순히 관절만 침범하는 것이 아니라 다른 장기에도 영향을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 류마티스 결절이라는 작은 돌기가 피부나 폐에 생길 수 있고, 안구 건조증이나 구내 건조증을 동반하는 증상이 발생할 수 있습니다. 또한 심장에 염증이 생기면 심낭염이나 심장 판막 질환을 유발할 수 있으며, 장기간의 염증은 심장 아밀로이드증이라는 심각한 질환을 일으킬 수 있습니다.

류머티스 관절염

 

류마티스 관절염 원인

 

 

 

 

류마티스 관절염은 자가면역 질환으로, 면역 체계가 실수로 정상적인 관절을 공격해 염증과 통증을 일으키고, 관절에 손상을 줄 수 있습니다. 이 질환의 발생 원인은 아직 확실히 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 감염, 그리고 환경적 요인 등이 복합적으로 작용해 발병 위험을 높일 수 있다고 추정됩니다.

 

유전적으로는 특정 유전자의 존재가 관절염에 걸릴 가능성을 증가시킬 수 있으며, 가족력이 있는 경우 그 위험은 더 커집니다. 또한, 바이러스나 세균 등의 감염이 면역 반응을 유발하거나, 흡연, 스트레스, 비만, 호르몬 변화와 같은 환경적 요소들도 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 이처럼 다양한 요소들이 류마티스 관절염의 발병에 기여할 수 있으며, 연구를 통해 이를 더욱 명확히 이해하려는 노력이 계속되고 있습니다.

 

류마티스 관절염 치료

1. 약물 치료: 류마티스 관절염의 증상 완화에는 다양한 약물이 사용됩니다. 비스테로이드 항염증 약물, 스테로이드 등의 항염증 약물이 통증과 염증 완화에 사용되며, 면역계의 반응을 조절하는 면역억제제나 면역조절제도 활용됩니다.

2. 물리치료: 류마티스 관절염 환자에게 건강한 관절과 근육을 유지하는 데 도움이 되는 물리치료가 필요합니다. 이는 관절의 움직임을 개선하고 근육을 강화하여 관절의 안정성을 높이는 역할을 합니다.

3. 식이요법: 특정 음식을 섭취하거나 피하는 것으로 류마티스 관절염의 증상을 완화할 수 있습니다. 항염식품이나 항산화제, 오메가-3 지방산 등이 관절염 환자의 식단에 자주 포함됩니다.

4. 압박치료: 관절에 압력을 가해 증상을 완화하는 압박치료는 일부 환자에게 유익할 수 있습니다. 이는 관절의 안정성을 높이는 데 도움이 됩니다.

5. 수술: 관절염이 심각한 경우, 관절 대체 수술이나 관절 수술을 고려할 수 있습니다. 이는 환자의 증상을 개선하고 관절의 기능을 회복하는 데 도움이 됩니다.

류마티스 관절염은 초기에 발견하고 적절한 치료를 시작하면 완치 가능성이 높아집니다. 초기 증상이 발견되면 가까운 정형외과 또는 재활의학과를 방문하여 정확한 진단과 치료를 시작해야 합니다. 이 질병은 빠른 시기에 치료하지 않으면 심각한 손상을 일으킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

마무리 글 

지금까지 류마티스 관절염의 증상, 원인, 치료법에 대해 알아보았는데요. 류마티스 관절염은 아직 치료법이 확립되지 않은 복잡한 자가면역 질환입니다. 이를 둘러싼 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 발병에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 주지하시고 앞으로 연구 및 발전을 통해 발병 메커니즘을 더 명확히 밝히고, 효과적인 예방법과 치료법을 개발하는 날이 오기를 희망합니다. 

 

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